気分障害の主な種類
気分障害は、国際的な診断基準であるDSM-5では、大きく分けて「抑うつ障害群」と「双極性障害および関連障害群」に分類されます。単に気分が落ち込むだけでなく、エネルギーや活動レベルにも著しい変化が見られるのが特徴です。
抑うつ障害群（うつ病など）
一般的に「うつ病」として知られる状態で、持続的な気分の落ち込みや、興味・喜びの喪失を主な症状とします。
うつ病（大うつ病性障害）
うつ病の中核的な疾患です。以下の症状のうち5つ以上が、2週間以上にわたってほぼ毎日続く場合に診断が考慮されます。単なる「気の持ちよう」ではなく、脳内の神経伝達物質の不調などが関わる病気です。
- 抑うつ気分：一日中気分が落ち込んでいる、悲しい、空虚な気持ちになる。
- 興味または喜びの喪失：これまで楽しめていた活動に対して、興味がわかない、楽しめない。
- 体重の変化：食事療法をしていないのに、著しい体重の減少または増加がある。食欲の減退または増加。
- 睡眠の変化：寝付けない、夜中に目が覚める（不眠）、または眠りすぎる（過眠）。
- 精神運動性の変化：焦燥感（イライラしてじっとしていられない）または制止（話し方や動きが遅くなる）。
- 疲労感・気力の減退：何をするのも億劫で、エネルギーがないと感じる。
- 無価値感・罪悪感：自分を過度に責めたり、自分には価値がないと感じたりする。
- 思考力・集中力の低下：物事に集中できない、決断ができない。
- 希死念慮：「死にたい」と考えたり、自傷行為について繰り返し考えたりする。
持続性抑うつ障害（気分変調症）
うつ病ほど重度ではないものの、抑うつ気分が長期にわたって（成人では2年以上）続く状態です。慢性的に気分が晴れず、物事を悲観的に捉えがちになります。
双極性障害および関連障害群
気分の高揚（躁状態・軽躁状態）と気分の落ち込み（うつ状態）という、両極端な状態を繰り返す病気です。かつては「躁うつ病」と呼ばれていました。
躁状態とは？
気分が異常に高揚し、爽快で、エネルギーに満ちあふれているように感じられる状態です。しかし、同時に非常に怒りっぽく、刺激に過敏になることもあります。具体的には以下のような状態が見られます。
- 自尊心の肥大、誇大な考え（自分は偉大だ、何でもできると感じる）
- 睡眠欲求の減少（ほとんど眠らなくても平気で活動できる）
- 多弁（普段よりおしゃべりになる、話し続ける）
- 観念奔逸（次から次へと考えが浮かび、話が飛ぶ）
- 注意散漫（一つのことに集中できない）
- 目標指向性の活動の増加（仕事や社会活動が異常に活発になる）
- 後先を考えない行動（多額の買い物、無謀な投資、性的逸脱など）
双極I型障害と双極II型障害
双極性障害は、躁状態の程度によって主に2つのタイプに分けられます。
- 双極I型障害：社会生活に著しい支障をきたすほどの激しい「躁状態」が、少なくとも1回以上あるもの。入院が必要になることも少なくありません。
- 双極II型障害：躁状態よりも程度の軽い「軽躁状態」と、「うつ状態」を繰り返すもの。軽躁状態のときは本人も周囲も「調子が良い」と勘違いしやすく、うつ状態で受診して初めて双極性障害と診断されるケースも多いです。
気分障害の治療
気分障害の治療は、正確な診断に基づいて、薬物療法と心理社会的治療を組み合わせて行うことが基本です。
1. 薬物療法
うつ病では、主に抗うつ薬（SSRIなど）を用いて脳内の神経伝達物質のバランスを整えます。双極性障害では、気分の波を安定させるための気分安定薬が治療の中心となります。自己判断で薬を中断すると再発のリスクが高まるため、医師の指示通りに服薬を続けることが非常に重要です。
2. 心理社会的治療
十分な休養をとることが治療の第一歩です。また、認知行動療法などの精神療法（カウンセリング）を通して、ストレスへの対処法を学んだり、ものの考え方の癖を修正したりすることも、回復と再発予防に繋がります。